Güneş, derinin erken yaşlanmasına, kırışıklıklara ve lekelenmelere yol açar. Deri kanserlerinin büyük bir kısmı, derinin güneş gören yerlerinde ortaya çıkar. Güneş ışınları bazı kişilerde alerjik reaksiyonlara ya da kimi zaman güneş yanıklarına neden olur. Bazı cilt hastalıklarının ortaya çakmasına da sebep olabilir.
20. yüzyılın özellikle ikinci yarısında güneşle ilgili bilgi ve gözlemlerimizin artması bu yarar - zarar dengesini hassas bir noktaya getirmiştir. Bir yandan global turizmdeki hızlı artış, İnsanların dış ortamlarda daha çok vakit geçirmesi, bronz tenin bir sağlık ve güzellik belirtisi olarak kabul edilmesi; diğer yandan güneşin insan sağlığına olumsuz etkilerine işaret eden kanıtların gün geçtikçe artması, günlük hayatta nasıl davranmamız gerektiği konusunda bazı soru işaretlerinin oluşmasına neden olmuştur.